Soft Machine is een Engelse rockband uit Canterbury, Kent, opgericht in 1966 door Mike Ratledge, Robert Wyatt, Kevin Ayers, Daevid Allen en Larry Nowlin. Belangrijke figuren in de Canterbury scene, begonnen ze als pioniers van de Britse psychedelische rock voordat ze zich ontwikkelden tot vernieuwers van de progressieve en jazzrock. Vanaf 1971 werd Soft Machine uitsluitend instrumentaal en wisselden de leden regelmatig, waaronder bekende muzikanten als Andy Summers, Hugh Hopper, Elton Dean, John Marshall, Karl Jenkins, Roy Babbington en Allan Holdsworth. Ondanks beperkt commercieel succes staat de band hoog aangeschreven vanwege hun invloed op progressieve en experimentele muziek. Hun huidige bezetting bestaat uit John Etheridge, Theo Travis, Fred Thelonious Baker en Asaf Sirkis. De naam van de band is ontleend aan een roman van William S. Burroughs.