Maurice Ravel (1875-1937) was een gevierd Frans componist, pianist en dirigent, algemeen erkend als een van de leidende figuren in de muziek van het begin van de twintigste eeuw. Ravel, vaak geassocieerd met het impressionisme en Debussy, ontwikkelde een kenmerkende stijl die gekenmerkt werd door helderheid, inventieve vormen en kleurrijke orkestratie. Hij vermengde vakkundig elementen van modernisme, barok, neoclassicisme en later jazz in zijn werk. Na weerstand te hebben ondervonden van het conservatieve Conservatorium van Parijs, baande Ravel zijn eigen weg en creëerde iconische stukken zoals Boléro en complexe werken zoals Daphnis et Chloé. Zijn muziek omvat pianostukken, kamermuziek, balletpartituren, opera's en liederencycli, waarvan vele zowel in piano- als orkestversies bestaan. Beroemd om zijn orkestratie, arrangeerde hij Moessorgski's Schilderijententoonstelling voor orkest. Hoewel hij minder werken produceerde dan zijn collega's, staan Ravels composities bekend om hun minutieuze vakmanschap en blijvende populariteit. Hij was ook een van de eerste componisten die opnametechnologie omarmde, waardoor zijn muziek wereldwijd een publiek bereikte.