Ornette Coleman was een Amerikaanse jazzmuzikant en componist, geprezen als een pionier in de free jazz. Geboren in Fort Worth, Texas in 1930, leerde hij als tiener autodidact saxofoon spelen en begon zijn carrière in lokale R&B- en bebopkringen. Eind jaren 50 verhuisde Coleman naar Los Angeles, waar hij een baanbrekende groep vormde met muzikanten als Don Cherry en Charlie Haden. Zijn album Free Jazz: A Collective Improvisation uit 1960 gaf naam aan de nieuwe, experimentele stijl die traditionele harmonie en vast ritme verwierp en zich in plaats daarvan richtte op groepsimprovisatie en bluesinvloeden. Colemans muziek was aanvankelijk controversieel, maar werd later geprezen om zijn vernieuwing, die de richting van de jazz in de jaren 60 en daarna beïnvloedde. Composities zoals Lonely Woman en Broadway Blues werden klassiekers van het genre. Door de decennia heen verlegde Coleman creatieve grenzen, verkende hij orkestrale formats, elektrische jazz-funk met zijn groep Prime Time en ontwikkelde hij zijn unieke harmolodische benadering. Voor zijn werk ontving hij in 2006 de Pulitzerprijs voor muziek, waarmee hij werd gezien als een van de meest originele en invloedrijke figuren in de jazz.