James Todd Smith, geboren op 14 januari 1968, is beter bekend als LL Cool J, een invloedrijke Amerikaanse rapper en acteur. Als een van de eerste hiphopartiesten die groot commercieel succes boekte, hielp hij de weg vrijmaken voor new school rap, samen met acts als Beastie Boys en Run-DMC. LL Cool J tekende in 1984 bij Def Jam en brak door met "I Need a Beat" en zijn debuutalbum Radio. Zijn carrière omvat veelgeprezen albums als Bigger and Deffer, Mama Said Knock You Out en Mr. Smith, evenals zijn nieuwste release The FORCE uit 2024. LL Cool J wordt geprezen om klassieke hiphopnummers zoals "Rock the Bells", "Mama Said Knock You Out" en "Going Back to Cali", naast r&b-hits zoals "I Need Love" en "Hey Lover". Naast zijn muziekcarrière heeft hij een succesvolle acteercarrière gehad, met rollen in films als Deep Blue Sea en Any Given Sunday, een hoofdrol in de NCIS-televisieserie en de presentatie van Lip Sync Battle. Hij won twee keer een Grammy, was de eerste rapper die de Kennedy Center Honors ontving en is lid van de Rock and Roll Hall of Fame.