James Cotton was een legendarische Amerikaanse bluesmondharmonicaspeler, zanger en songwriter, bekend om zijn energieke stijl en samenwerkingen met enkele van de grootste namen in het genre. Hij begon zijn carrière begin jaren vijftig met Howlin' Wolf, waarna hij zijn eerste opnames maakte voor Sun Records in Memphis. In 1955 sloot hij zich aan bij de band van Muddy Waters in Chicago, waar hij uiteindelijk bandleider werd en tien jaar lang bleef. Cotton vormde later zijn eigen bands, waaronder het Jimmy Cotton Blues Quartet, en bracht zijn eerste soloalbum uit bij Verve Records, geproduceerd door Mike Bloomfield en Nick Gravenites. Gedurende de jaren zeventig bleef hij een belangrijke kracht in de blues, met name als mondharmonicaspeler op Muddy Waters' Grammy-winnende album Hard Again. Cottons dynamische aanwezigheid en meesterlijke mondharmonicaspel maakten hem tot een sleutelfiguur in de moderne blues.