Jack Kerouac (12 maart 1922 - 21 oktober 1969) was een invloedrijke Amerikaanse romanschrijver en dichter, vooral bekend als een van de leidende figuren van de Beat Generation, naast William S. Burroughs en Allen Ginsberg. Geboren uit Frans-Canadese ouders in Lowell, Massachusetts, groeide hij op met Frans en leerde hij als kind Engels. Na zijn diensttijd bij de koopvaardij tijdens de Tweede Wereldoorlog publiceerde hij in 1950 zijn eerste roman, The Town and the City. Zijn tweede boek, On the Road, dat in 1957 verscheen, maakte hem tot een cultureel icoon en definieerde een generatie. Kerouac werd bekend om zijn spontane, stream-of-consciousness schrijfstijl, waarin hij thema's als spiritualiteit, jazz, reizen en tegencultuur verkende. Hoewel hij in 1969 overleed, groeide zijn werk in invloed en had het een grote impact op belangrijke kunstenaars uit de jaren zestig en liet het een blijvende erfenis na in de Amerikaanse literatuur en muziek.