Jermaine Lamarr Cole, beter bekend als J. Cole, is een Amerikaanse rapper en producer geboren in 1985 op een militaire basis in Duitsland en opgegroeid in Fayetteville, North Carolina. Hij kreeg voor het eerst erkenning met zijn mixtape The Come Up in 2007, gevolgd door The Warm Up en Friday Night Lights. Hij tekende in 2009 bij Roc Nation en verwierf snel bekendheid met zijn debuutalbum Cole World The Sideline Story en het daaropvolgende Born Sinner, die beide de top van de Amerikaanse hitlijsten bereikten en hits produceerden als Work Out, Power Trip en Crooked Smile. Cole wordt geprezen om de overstap van mainstreamgeluiden naar meer doordachte, sociaal bewuste thema's in albums zoals Forest Hills Drive uit 2014, 4 Your Eyez Only en KOD. Zijn projecten staan steevast bovenaan de Billboard 200, met nummers als My Life, All My Life en First Person Shooter die hoge noteringen behalen. Hij is een autodidactische pianist en produceert vaak zijn eigen muziek, evenals nummers voor andere grote artiesten. Naast zijn solowerk richtte Cole Dreamville Records op, waarmee hij de carrières van artiesten als JID, Ari Lennox en EarthGang ondersteunde. Dreamvilles verzamelalbum Revenge of the Dreamers III werd genomineerd voor een Grammy en debuteerde op nummer één. Hij zet zich in voor goede doelen en steunt alleenstaande moeders in Fayetteville via liefdadigheidsinitiatieven voor huisvesting. J. Cole heeft meerdere onderscheidingen ontvangen, waaronder twee Grammy Awards en talloze platina-certificaten. Zijn invloed strekt zich uit van hiphop, productie tot gemeenschapsactivisme, wat hem tot een van de belangrijkste artiesten van zijn generatie maakt.