Epica is een Nederlandse symfonische metalband, opgericht door Mark Jansen in 2002 na hun vertrek uit After Forever. De groep kreeg al snel erkenning voor hun combinatie van krachtige orkestrale arrangementen en operakoren met heavy metal, waarbij ze elementen uit genres zoals death, progressive, thrash, groove, black en power metal verwerkten. Hun muziek onderscheidt zich verder door invloeden uit Arabische en wereldmuziektradities, en bevat soms elektronische en folk-geïnspireerde invloeden uit het Midden-Oosten, China en Keltische melodieën. Vocale contrasten staan centraal in Epica's sound, benadrukt door de opzwepende sopraanzang van Simone Simons en de grunts van Mark Jansen, tegen een achtergrond van complexe, melodieuze instrumenten. Hun teksten verkennen een breed scala aan thema's, waaronder filosofie, psychologie, spiritualiteit, wetenschap en hedendaagse mondiale vraagstukken. Sinds hun debuutalbum The Phantom Agony uit 2003 heeft Epica verschillende veelgeprezen platen uitgebracht, waaronder The Divine Conspiracy, Design Your Universe en Omega, die hitlijsten scoorden in Europa, de VS en Japan. Hun mix van symfonische grandeur en metalintensiteit heeft hen tot een van de toonaangevende acts in de moderne symfonische metal gemaakt.