Rieten, Hardheid: Medium Soft

Een riet dat door de luchtstroom in trilling wordt gebracht, helpt de toon van een saxofoon of klarinet te vormen, en daarom merk je de keuze bij elke aanzet. Zomaar een zwaarte pakken is niet genoeg: het riet moet passen bij het soort instrument, het mondstuk en je speelwijze. Let bij het vergelijken ook op het materiaal, het profiel of de snit en het aantal stuks per verpakking. De juiste keuze herken je aan een lichte aanspraak met tegelijk voldoende steun voor de toon.

Kies eerst een riet voor je eigen instrument

Formaten voor verschillende instrumenten zijn niet onderling uitwisselbaar. Ga voor een saxofoon daarom direct naar de categorie die bij de stemming hoort: rietjes voor sopraansaxofoon, rietjes voor altsaxofoon, rietjes voor tenorsaxofoon of rietjes voor baritonsaxofoon. Een eigen formaat en constructie hebben rietjes voor klarinetten; controleer daarbij ook het precieze type klarinet en mondstuk dat bij het product staat vermeld.

Zo kies je tussen de zwaartes

Een lager getal staat meestal voor een zachter riet dat makkelijker aanspreekt, een hoger getal voor een steviger riet met meer weerstand. De nummering is echter niet bij alle fabrikanten gelijk. Ook de opening en vorm van het mondstuk, de kracht van je embouchure en je ervaring spelen mee, dus het getal alleen is geen universeel voorschrift. Stap je over op een ander merk of een andere serie, vergelijk dan de zwaartetabel van de fabrikant en probeer eerst een kleinere verpakking.

Natuurriet of synthetisch riet

• Natuurlijk riet geeft de speler een vertrouwd gevoel, en afzonderlijke exemplaren kunnen iets van elkaar verschillen. Het moet vóór het spelen bevochtigd worden en daarna zonder vervorming drogen.
• Synthetisch materiaal is meestal consistenter van exemplaar tot exemplaar en vraagt niet dezelfde voorbereiding als natuurriet. Het speelgevoel en de zwaarteaanduiding kunnen afwijken van een natuurlijk riet.

Profiel, snit en de dikte van de punt veranderen de respons van het riet verder. Ga niet uit van een algemene regel, maar van de gegevens van de fabrikant en van hoe het model zich met jouw mondstuk gedraagt. Om te proberen is een klein aantal stuks praktisch; een beproefd model koop je het best in een verpakking die past bij hoe vaak je speelt.

Bijwerken laat je aan ervaren handen over

Reageert een natuurlijk riet ongelijkmatig, dan kan een ervaren speler het voorzichtig vlakken of bijwerken met geschikt gereedschap. Rietknippers en rietbewerkingsgereedschap zijn juist bedoeld voor gecontroleerd werk aan het materiaal; ze horen echter niet verplicht bij de uitrusting van een beginner. Bij een eerste keuze is het veiliger een passend riet en een zwaarte te vinden waarop je comfortabel speelt zonder extra ingrepen.