Don Van Vliet, beter bekend als Captain Beefheart, was een Amerikaanse zanger, songwriter, multi-instrumentalist en beeldend kunstenaar. Onder leiding van zijn steeds evoluerende groep, de Magic Band, bracht hij tussen 1967 en 1982 dertien albums uit. Hij werd bekend om zijn innovatieve mix van blues, rock, free jazz en avant-garde-invloeden. Zijn kenmerkende geluid kenmerkte zich door onconventionele ritmes, surrealistische teksten en een opvallende zangstijl. Ondanks beperkt commercieel succes ontwikkelde Captain Beefheart een trouwe aanhang en inspireerde hij talloze experimentele en punkmuzikanten. Zijn baanbrekende album Trout Mask Replica wordt alom geprezen als een baanbrekend werk. Na zijn afscheid van de muziek in 1982 wijdde hij zich aan de schilderkunst, waarmee hij erkenning kreeg als een bekwaam abstract-expressionistisch kunstenaar.