James DeWitt Yancey, beter bekend als J Dilla of Jay Dee, was een invloedrijke Amerikaanse producer, componist en rapper uit Detroit. Hij maakte zijn debuut midden jaren 90 met Slum Village en groeide uit tot een sleutelfiguur in de evolutie van hiphop. Hij gaf vorm aan het geluid van artiesten als The Pharcyde en werkte samen met Madlib onder de naam Jaylib. Als medeoprichter van de Soulquarians verlegde hij muzikale grenzen in de late jaren 90 en vroege jaren 2000. Zijn kenmerkende stijl – gekenmerkt door soulvolle loops, inventieve sampling en ongekwantiseerde, excentrieke drumpatronen – zette een nieuwe standaard voor beatmaking. J Dilla's album Donuts, dat enkele dagen voor zijn dood in 2006 op 32-jarige leeftijd uitkwam, blijft een mijlpaal in de instrumentale hiphop en zijn invloed blijft artiesten in verschillende genres inspireren.